英国政府网站日前通知：从6月1日起，凡在英国境外申请英国签证的人，如果就申请事宜进行咨询，将必须缴纳一定费用才可发出邮件。此举被指将打击英国旅游业。

据通知，英国内政部已将其签证咨询服务外包给一家私人公司Sitel UK，从6月1日起，凡是邮件咨询，客户每封邮件将必须缴纳费5.48镑的费用，而外包后的工作时间将有所改变，提供的服务语言种类也会减少。

英国政府称，此举将“帮助政府降低成本，并确保那些从英国移民系统中直接得益的人能做出相应的贡献。”

对于从英国境外申请签证的人来说，主要变动包括：

所有电话号码和服务时间将会变化；

服务语言将减少到八种，其中包括英语、普通话、广东话、阿拉伯语、法语、印地语、俄语及西班牙语；

通过电子邮件联系UK Visa and Immigration的客户将被收费5.48镑，需以信用卡或借记卡来支付。

这项收费包括客户发出的第一份咨询邮件，及在同一个咨询下与联系中心往来的后续邮件。

使用电话服务的收费方式与以前相同，仍需使用信用卡或借记卡。

如果没有信用卡或借记卡，可以选择使用一个可信赖的第三方代理来进行支付。

声明还表示，从英国境内联系UK Visa and Immigration 所获得的服务不会有变化。

内政部表示，取消的语言只占此前他们所收到电话和邮件总数的4%。

但《独立报》认为，此举很可能影响英国的旅游业和招待业，因为外国游客可能会选择更容易拿到签证的地方去旅游。

据报道，英国旅游业2013年总值约1269亿镑，提供英国9.6%的工作岗位。

其中，中国游客人数逐渐增加，2014年，中国游客的消费占英国旅游业消费总额的2.7%。

据每周旅行（Travel Weekly）近期一份调查，招待业的领导层中有40%的人相信，在大选后，英国政府有必要对当前的签证状况进行澄清。

还有65%的人担心，如果没有一个有利于旅游和招待业的移民政策，会对这一行业造成长期的损害。

今年二月，英国招待行业协会（the British Hospitality Association）的执行总裁Ufi Ibrahim警告说，英国作为一个“热情好客的国家”的名声正面临危险。

她说：“我们对政府方面发出的声明和消息的语调感到非常担心。”

与此同时，Visit Britain的总裁Sally Balcombe也表示，只有人们发现“很容易”到英国来，英国才能继续吸引游客。

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