英国驻沪总领事毕晓普在近日举行的英国驻沪总领事馆成立二十周年暨英国女王生日庆典仪式上说，今年７月１８日赴英团队旅游签证将正式开始发放。

    据英国旅游局上海首席代表钱岗介绍，以前中国公民去英国没有专门的旅游签证，只有６个月多次往返的访客签证，方便一些探亲、旅游和商务考察人士。

    据悉，去年英国驻沪总领事馆向中国东部地区居民签发了３万份签证，占全中国的五分之一。今年，在上海、杭州和南京新设立了赴英签证申请中心。

    近年来，中国与英国在经贸、文化、教育等方面的交流合作日益频繁。据介绍，英国是欧洲在华投资最大的国家。在华东地区英国就有近２０亿美远的直接投资，在上海有５２０家英国直接投资项目。２００４年，平均每星期就有一个中国公司去英国投资。

    同时，２００４年英国也成为中国学生留学海外最多的国家。在过去的四年里，每九天就有一个英国学校代表团来华访问。

    旅游是英国的支柱产业之一。英国在旅游收入和到访游客数量方面均名列全球第六。