据英国旅游局上海首席代表钱岗介绍，以前中国公民去英国没有专门的旅游签证，只有６个月多次往返的访客签证，方便一些探亲、旅游和商务考察人士。

    据悉，去年英国驻沪总领事馆向中国东部地区居民签发了３万份签证，占全中国的五分之一。今年，在上海、杭州和南京新设立了赴英签证申请中心。

    近年来，中国与英国在经贸、文化、教育等方面的交流合作日益频繁。据介绍，英国是欧洲在华投资最大的国家。在华东地区英国就有近２０亿美远的直接投资，在上海有５２０家英国直接投资项目。２００４年，平均每星期就有一个中国公司去英国投资。

    同时，２００４年英国也成为中国学生留学海外最多的国家。在过去的四年里，每九天就有一个英国学校代表团来华访问。

    旅游是英国的支柱产业之一。英国在旅游收入和到访游客数量方面均名列全球第六。