只要拨打电话,就有可能赢得大奖。数以千计的英国人为此所吸引,纷纷拨打电话参加电视互动有奖竞猜,一些人甚至达到了痴迷的程度。英国部分专家认为,这种有奖竞猜实际上就是一种新型赌博。

竞猜上瘾

在英国,电视有奖竞猜的丰厚奖金吸引了众多民众投身其中,许多人甚至为此痴迷上瘾。居住在英国北部城市曼彻斯特的朱莉·埃利森就是一个典型例子。

现年38岁的埃利森2年前在一次火灾中受伤,此后就一直待在家中,沉迷于电视互动有奖竞猜。有一次,埃利森在一个晚上就花掉了150英镑(约合290美元)。18个月来,埃利森参加电视互动有奖竞猜共花费了4000英镑(约合7744美元),但从未赢得任何奖项。

尽管如此,埃利森还是坚持继续试运气。“我想赢,”埃利森告诉路透社记者,她参加有奖竞猜,只是想赢钱买一台小型摩托车。“我(打电话)花的钱都可以买一台了”。

电视互动有奖竞猜近来在英国大为流行,发展迅速。路透社记者德博拉·海恩斯说,英国民众对选举政治领袖漠不关心,而在博彩或挑选最喜爱的明星时,人们却往往成群结队踊跃参与。

在参与者通过电话回答电视节目中的智力问答以争取赢得巨额奖金时,制作这些节目的公司则通过对电话收取额外的费用获利。通电话的收费在75便士(约合1.45美元)到150便士(约合2.9美元)之间。

英国额外收费电话服务监督机构(ICSTIS)说,2006年,英国的各家公司在这个方面所得收入达到12亿英镑(约合23.2亿美元)。

引发担忧

英国人对电视有奖竞猜的痴迷引发担忧。专家认为,这种有奖竞猜在某个层面上就是一种赌博。

诺丁汉特伦特大学一名研究赌博的教授马克·格里菲思在一篇文章中说:“电视互动竞猜节目与电视赌博具有某些相同的特性,对有奖竞猜节目上瘾的人数也足以引发相同程度的担忧。”

格里菲思说,上瘾的症状包括是否将竞猜节目当作生活中最重要的事,不参与竞猜是否会引发“断瘾症状”,以及是否感觉应该更频繁地参与竞猜。尽管格里菲思尚未遇到这种人,但他说“有许多人为此(有奖竞猜)花了很多钱”。

英国一家戒赌咨询公司认为,电视互动有奖竞猜就是一种赌博。以面带笑容的主持人、看似简单的题目和高达10万英镑(约合29.3万美元)的奖金为“诱饵”,电视有奖竞猜吸引了大量民众参与,其中包括根本不会考虑参加线上赌博的老年人和妇女。

公司经理罗宾·勒菲弗认为,人们可能不认为电视有奖竞猜是一种赌博,但“它(电视有奖竞猜)已经伤害了很多人”。

立法管理

对于社会上的谴责,英国独立电视公司辩解说,人们喜欢参与电视有奖竞猜,并从中获得乐趣。公司一名女发言人在一份声明中说,90%参与者在一天内打电话不会超过10次。

“我们有一个客户服务小组,对打入的电话进行监督,并及时联系有异常行为的参与者,”这名女发言人说,在参与者当天拨打10次电话后就会得到提醒,主持人也会在竞猜节目中建议参与者控制拨打电话的次数。

尽管如此,竞猜节目每次通电话的费用之高以及这些费用的处置情况引起社会关注,令开设竞猜节目的电视公司陷入不利局面,促使独立电视公司、第四电视台、第五电视台暂停了有奖竞猜节目。

路透社报道说,英国额外收费电话服务监督机构正考虑制订新规则,以更好维护竞猜参与者的权利。此外,英国赌博业委员会正考虑是否将电视互动有奖竞猜列入将于今年9月开始实施的赌博法的管辖范围之中。