“福建的发展速度很快，给我留下了深刻的印象。”第一次来到福建的英国驻华大使欧威廉高兴地对记者说，“相信今后英国与福建在经贸、教育、科技等方面都有广泛的合作空间。”

    近年来，福建与英国的经贸往来已有良好的基础。2005年，福建与英国的进出口贸易额达11.59亿美元，今年上半年，又达到5.97亿美元。欧威廉认为，双方的合作有着巨大的潜力。截至今年6月，英国已经在福建投资项目163家，一些英国的著名企业，如BP石油、百安居、渣打银行、太古飞机工程公司等都已在福建投资，并有了较好的发展。目前已有300多家中国企业在英国投资，其中也包括了福建的企业。欧威廉说，福建的民营经济非常活跃，希望今后能有更多的福建企业到英国投资，扩大双方的双向投资范围。明年威尔士将在厦门举办威尔士商业周，相信届时一定能够促进双方的进一步合作。

    欧威廉认为教育是双方合作的另一个重要领域，双方具有广阔的合作前景。在英国有6万名的中国留学生，占英国外国留学生总数的15％，预计今年还会增加20％，而今年来自福建的留学生就有500多名。英国目前为中国留学生在获取签证和工作机会方面提供了便捷的服务。欧威廉说，目前，福州就设有英国签证申请中心，提供了多方位的签证服务。福建的学生若希望赴英留学，不需要中介或赴广州签证，非常便捷。同时，英国为留学生毕业后留英工作提供了许多机会。如在苏格兰大学毕业后，可以留在当地工作2年。取得博士学位后，可以在全英范围内工作1年。同时，英国企业每年为中国留学生提供的就业机会超过1000个。他希望将来可以吸引更多的福建留学生到英国学习。