中国侨网消息：从2月8日以来，英国主流媒体《泰晤士报》将开展为期10天的“中国周”活动，以庆祝农历新年的到来。过去几天中，不少汉字出现在该报最醒目的地方，报纸内一系列普通话中文教程和免费赠送的光盘，在英国主流社会掀起了学中文的又一高潮。

　　2月8日，几个汉字“人”的象形图案出现在《泰晤士报》头版报头的下方，每个看报的人都在猜想这些奇怪的符号意味着什么。“中文猜谜”活动就这样拉开了《泰晤士报》向英国民众全面介绍汉字的序幕。

　　9日英国各地大雪覆盖，《泰晤士报》在当天报头下方，用醒目的红色方框刊出“Will it 雪 or 雨 today?”，让不认字的英国读者猜到底哪个汉字才是“雪”，内页的长篇文章则讲述了汉字是如何从古老的象形图画演变成现代的汉字，还让读者将“日、明、旦、从、田、门”等汉字与对应的英文单词连接起来。

　　《泰晤士报》是在英国和全球都具有影响力的主流大报。该报编辑希利(Anoushka Healy)表示，上述中文谜题是《泰晤士报》“中国周”行动的一部分，该中文启蒙活动将一直持续到17日中国新年前夕。

　　希利女士介绍说，在10日的报纸有特别的关于中文的增刊。作为“教你学中文普通话”系列之一，《泰晤士报》将向所有读者赠送学说普通话的光盘。12日以后，《泰晤士报》还将每天通过著名书籍连锁店WH Smith，向读者赠送中文短语手册。

　　在该报的网站上，下周也将每天提供系列学中文的博客。

　　希利表示，《泰晤士报》开展教中文活动，是因为很多英国国民都对中文感兴趣，觉得学中文是件令人兴奋的事，因此想让读者掌握中文的一些基本知识。

　　据美国《时代》周刊和英国广播电台报道，目前全球至少有3000万人正在学中文。其中英国现有100间学校教普通话﹔去年有约4000名中学生在GCSE毕业考试中选取了中文课程。

　　在美国，2004年有2400家中学希望开中文班，每年25000名中学生上中文课，2006年中学课堂上学中文的人数增加到了10343人。

　　在加拿大，2005年有1413人到中国学中文，今年多伦多有344个中学开了汉语初级班。

　　在韩国，有16万名中学和大学生都学中文，较5年前上升了66%，2006年有44320人专门去了中国内地学习中文。

　　在日本，从1993年至2005年间，学中文的中学生增加了3倍。据称，不久的将来，可能会有1亿外国人会说普通话。