英国南部城市布莱顿的一所私立中学“布莱顿学院”(BrightonCollege)1月16日宣布，将把汉语列为学生的必修课，开英国中学汉语必修课先例。

　　布莱顿学院院长理查德·凯恩斯16日宣布，该学校将自今年9月起将汉语普通话列为基础课程。该校13~18岁的1200多名学生在学习法语、西班牙语和拉丁语的同时，还要学习汉语，学期至少1年，但学生暂时不会接受相关汉语考试。

　　凯恩斯表示，自己将在9月份新学期开学时，参加首期汉语班。目前该校有十几个来自中国内地的学生在这里就读，希望他们能帮助其他同学学好汉语。凯恩斯在解释该校将汉语列为核心外语教程时说，让学生们能讲一口流利的汉语主要目的是让他们获得认识世界的新视角。“我的首要任务之一是，让布莱顿学院学生做好应对21世纪种种现实情况的准备，而其中一个重要现实就是，中国是世界上经济发展最快的国家。”

　　中国驻伦敦大使查培新表示，希望此举能促进更多学校提供学习汉语的机会。最近几年，中国经济实力的增强使得世界各地兴起一股学习汉语的热潮。目前每年有9万名外国留学生去中国学习汉语，而世界各地学习汉语的人也达到了3000万。