目前的教育政策鼓励在小学教授外语
英国是个金融、文化大国，与外国交往频繁，对于掌握不同外语有实际需要，不过，报考现代外语的学生人数有下降趋势却让教育当局感到忧虑。
因此，英国教育当局宣布重新审议在英格兰学校教授现代外语的策略。

上一年度在普通中等教育证书程度考试（GCSE）中报考德文的学生人数下降了14.2%；法文考生则下降了13.2%。

教育大臣艾伦?约翰逊（Alan Johnson）已经委托迪林勋爵（Lord Dearing）进行审议。

约翰逊在下议院回答有关教育的质询时表示对大量16岁学生放弃普通中等教育证书（GCSE）课程中的法文及德文课感到关注。

约翰逊说，如果审议的结论认为目前的策略出错，应该改弦更张，政府愿意接受建议及执行。

不过，他说：“我们希望语言能百花齐放。我认为强迫14岁到16岁学生修一门语言，不能达成这个目的。要达成这个目标，可以在早期给与儿童语言上的刺激以及寻找更新和更有启发性的语言教学方法。”

英国反对党保守党正寻求修改目前的教育法令，恢复把外语列为必修课。他们认为语言技巧在全球竞争上至关重要。

但是迪林勋爵说，他不会把强制学习外语作为他审议工作的起步点。预计他将于圣诞节前发表初步报告，明年2月完成最后报告。

跌幅越来越大

在英格兰，外语是11岁到14岁学生的必修课。其实，在14岁到16岁年龄组别的语言课成为选修课之前，修读法文与德文的人数已经减少，但是跌幅越来越大。

为了鼓励更多年轻人学习外语，政府在未来三来额外投入一亿一千五百万英镑推行全国语言策略（National Languages Strategy），计划包括：

到2010年，所有7岁到11岁的小学生都可以修习至少一门外语；2005年度的校长调查显示，56%小学校长已经或计划在他们的小学引进外语，2004年的比例是44%；
训练六千名外语专业的新教师，以及训练一万八千名现职教师及九千名教学助理人员来推动外语学习计划；
每所中学必须制定普通中等教育证书（GCSE）课程报考外语的学生人数指标，该指标至少是50%，最高是90%；
到2010年，增建语言专科中学到四百所；
推出新的普通中等教育证书课程，例如实用法文，结合法文与商业、消闲、旅游、媒体、通讯等的应用。