据英国《星期日邮报》5日报道，苏格兰的尼斯湖怪兽是全球最著名的传说之一，每年吸引着世界各地的大量游客到尼斯湖旅游，希望能一睹水怪真面目。然而日前，一名英国古生物学家经过数年研究惊人宣布：尼斯湖怪兽压根属于子虚乌有，纯粹是上世纪30年代一名马戏团老板炮制出来的宣传花招，人们在尼斯湖中拍到的“怪兽”，只不过是在尼斯湖中游泳休憩的马戏团大象而已！
怪兽竟是“马戏团大象”

　　据报道，英国古生物学家、恐龙研究专家尼尔·克拉克博士日前向科学界宣布，根据他的研究，他认为苏格兰尼斯湖怪兽的传说，纯粹是上世纪30年代一名马戏团老板的杰作，人们拍到的尼斯湖水怪照片，只不过是在水中游泳的马戏团大象而已。由于大象在水底下游泳，不明真相的目击者看到只是露出水面的象鼻或象背，因此以讹传讹，才使尼斯湖中存在怪兽的说法传遍了全世界。
　　克拉克博士称，尼斯湖怪兽的传说起源于上世纪30年代，当时，英国一家马戏团老板伯特拉姆·米尔斯看到他马戏团中的大象在尼斯湖中游泳洗澡后，立即意识到新近风传的“尼斯湖怪兽”，只不过是他马戏团中的大象而已。“知情”老板借机宣传

　　然而，米尔斯并没有向世人捅开“尼斯湖怪兽”的秘密，而是灵机一动想到了一个宣传马戏团的妙法，1933年，他发出悬赏令，宣布任何为他的马戏团捉到一只尼斯湖怪兽的人，都可以获得2万英镑的奖赏。尼斯湖怪兽和米尔斯的马戏团因此立即获得了全世界的名声。

　　克拉克说：“大多数尼斯湖怪兽的目击记录都发生在1933年，当时英国A82公路刚好在尼斯湖西面建成通车，我们知道的尼斯湖怪兽，都来源于目击者叙述、模糊的照片、遥远的录像和一些被证实弄虚做假的恶作剧。大多数目击者眼中的‘怪兽’其实只是一截漂浮的圆木或波浪而已，但还有一些目击记录无法得到解释，因为的确有人看到湖中出现了长脖子、圆后背的生物，尤其是在1933年。我的研究显示，这些‘不明生物’其实都是马戏团的大象。当时很多来演出的马戏团经常会在尼斯湖岸边停留一会，好让他们的动物休憩一下。”“怪兽长脖”只是大象鼻子。

　　据克拉克称，马戏团主人会让大象到湖中游泳，但由于体重原因，当大象游泳时，几乎整个身体都没在水底下，只露出象鼻和后背高出水面。克拉克说：“当大象们跳入尼斯湖游泳时，只有一根鼻子和两个‘驼峰’露在水面上，第一个驼峰是它的脑袋，第二个驼峰是它的后背。不明真相的人远远看去，就以为水中藏着一个长脖子、双驼峰的怪兽。

　　伯特拉姆·米尔斯于1938年去世，在他死后，尼斯湖怪兽的传说更加甚嚣尘上，尼斯湖也成了全世界游客的旅游热点之一。克拉克说：“伯特拉姆·米尔斯的尼斯湖怪兽计划只是他推广马戏团名声的花招之一而已，我不知道尼尔斯当初是否有意炮制出一个世界知名的超自然现象——但他一定是大笑着死去的，因为全世界的人都被他愚弄了。”

　　震惊英国科学界

　　克拉克博士关于“尼斯湖怪兽是大象”的理论震惊了英国科学界，英国“尼斯湖2000”计划负责人阿德里安·夏恩曾花30年时间来研究尼斯湖怪兽现象。夏恩说：“这是一个非常有趣的理论，如果一头大象在尼斯湖中游泳，它的确会很像人们在照片中拍到的尼斯湖怪兽。事实上，最著名也最集中的尼斯湖怪兽目击事件都发生在1933年和1934年，当时也正是马戏团老板米尔斯悬赏捉拿尼斯湖怪兽的时候。然而，游泳的大象并无法解释后来发生的一些目击记录。”