马娅已在怀门德姆寄宿三年

提到寄宿学校，大家想到的通常是昂贵的学费和宿费、寄宿生活寂寞、宿生与父母的关系疏离等。

马娅·德福德（Maya Defoud）和她的父母却有不同的经历。

马娅和她的兄长都是公立的“怀门德姆学院”（Wymondham College）的宿生，这家在英格兰东南部诺福克郡（Norfolk）的宿校过去五年的学生人数上升了100%。

在莱斯特（Leicester）的另一家公立宿校阿什比（Ashby）在2007年九月新学期的学生数目也将翻两番。

这反映了英国愈来愈多父母对公立宿校有信心。

宿生生活精彩

德福德夫妇找不到合适其子女的普通学校后，他们在寄宿学校中挑选，最后子女都进了怀门德姆。

德福德太太说，如果马娅进另外一所宿校，他们可能要筹学费和宿费，但怀门德姆的负担比较轻松一些。

英国的公立宿校不收学费，但家长仍要支付宿费，全国32家公立宿校的平均收费是每年7,200英镑。

学生可以在周末回家，如果一名学生在刚入学时有什么不高兴，我们会与其家人讨论，在过渡至最终（留宿在学校）之前，学生可以每周回家一天。 Students can go home at the weekends, and if a student is not happy when they first join, we talk to the family and then they may spend one day a week at home before making the final transition   怀门德姆学校校长芬德利

马娅在怀门德姆念十年级（Year 10），她说怀门德姆的生活多彩多姿，她几乎找不到空闲时间“挂念父母”。

马娅说，寄宿生活使她更独立、开朗、没有以往那么害羞。

软化作风

寄宿学校联会（Boarding School's Association）表示，他们正向公众推广公立宿校这个“教育界的绝密”。

该联会的希拉里·莫里亚蒂（Hilary Moriarty）表示，他们看到一些父母把聘用保姆的开支，转为用在送孩子到寄宿学校的费用。

莫里亚蒂并表示，现在一些宿校鼓励学生定期回家与父母见面。

怀门德姆学校的校长多米尼加·芬德利（Dominic Findlay）也曾在该校寄宿，他说，比较他念书时怀门德姆的作风已软化。

芬德利说：“学生可以在周末回家，如果一名学生在刚入学时有什么不高兴，我们会与其家人讨论，在过渡至最终（留宿在学校）之前，学生可以每周回家一天。”

	怀门德姆扩建中的校园

怀门德姆宿校的教师每周留宿两晚当男女同舍的舍监，并需要在周末早上工作。

该校教师说，学生非常投入寄宿生活和学习，并谨守校规。

寄宿风气

寄宿学校联会表示，寄宿学校使师、生、家长之间的合作更紧密，改善教学素质。

公立宿校的成功使一些公费资助的院校（academy）和独立的私校也考虑转为寄宿学校。除了配合与日俱增的需求，还可以获得政府对宿校更多的资助。

怀门德姆学校正在扩建校舍。

不过，寄宿学校联会的莫里亚蒂说，这并非意味着所有私校均会转为公立学校。

对办学者来说，公立寄宿学校的成功为他们在教育服务方面增添了一个选择。