英国航空公司(British Airways)主席马丁布朗顿 (Ｍartin Broughton) 在首航仪式上说“上海是一座充满活力、蓬勃发展的城市。我们期盼这次首航很久了，英航飞机终于成功降落上海，将是一个重要的里程碑。”

由于中英航线客运量不断增加，中国两国 2004 年 2 月签署备忘录，将准许中国两国直航班机增至每周 25 趟客机，6 趟货机。到 2006 年 3 月，将增至 31 趟客机和 7 趟货机。

过去英国飞中国的航线伦敦－北京航线由中国国际航空公司和英航经营，伦敦－上海航线由中国东方航空公司和英国维珍航空公司 (Virgin Airlines) 经营。英航这次新开设的伦敦希斯罗－上海浦东航线，将设每周 5 趟客机。将给乘客带来更多选择，同时可能导致价格下降。

随着中国经济的发展，对外交流的加强，对中英间的航班需求也越来越大。根据英华园估计，目前留英在读中国学生已超过 5 万人，留学生和专业人士总数可达 8 万人。每年到英国进行商务旅行的人次也逐渐增加，在中国两国政府签署旅游备忘录后，预计将有大批中国游客前往英国旅游。另一方面，前往中国旅游的人数也处于强劲增长中，作为旅游目的地，中国已首次超过传统旅游大国意大利。开通伦敦－上海航线是英航扩大中国市场份额的重要步骤。

英国飞往中国的航班可在各家旅行社、航空公司、网站以及华人旅行社购买。