中国政府和英国剑桥大学9月30日签署有关设立联合奖学金的协议，计划在今后3年内培养45名中国经济建设急需的高水平人才。

此项奖学金计划从2006年开始实施，每年资助15名优秀中国学生，持续3年。中国国家留学基金管理委员会和剑桥大学海外基金会将各出资一半，提供学生的学费、生活费和往返英国的旅费。参加协议签字仪式的中国国家留学基金管理委员会秘书长张秀琴对新华社记者说：“此项奖学金不设专业限制，旨在支持中国的优秀青年，我们希望将他们送往一流大学，师从一流导师，剑桥大学显然具备这样的条件。”

剑桥大学校长艾利森·理查德在签字仪式后说：“剑桥大学与中国的教育合作将是中英整体合作中重要的一部分，也是剑桥在国际教育领域保持领先地位的保证。我们将为在剑桥学习的中国学生提供最好的教育，并希望与中国更多的学术机构建立联系。”

正在英国进行正式访问的中国教育部部长周济也出席了签字仪式，并在剑桥大学发表了题为“教育与中国现代化”的演讲。他说：“英国是欧洲地区中国留学生人数最多的国家。中国希望继续与剑桥这样的一流大学加强联合培训和联合研究项目，争取一种双赢的局面。”

据中国驻英国使馆教育处透露，中国教育部目前还在同英国汇丰银行和培生集团进行磋商，争取为更多的中国留学生设立奖学金。